常常看到媒體廣告「益生菌」都主打有添加「益菌生」，這不是打錯字，而是兩個相似專有名詞，但意義及功能完全不一樣，您是否清楚兩者的差異，與該如何補充呢？營養師帶您一同來了解：
益生菌是維持健康的關鍵
益生菌（Probiotics）是有益身體健康的微生物，人體腸胃道有數百兆的微生物，約有數百多種不同的菌群，且每一個人的菌群比例皆不同，而當人體腸道有好的菌群，對健康就有好的影響，壞菌比例多則反之。
益生菌除了可維持消化道機能之外，也能透過與腸道的免疫細胞作用來達到調節免疫的功能，同時也與骨骼、血糖、血脂、血壓等代謝性疾病、施打疫苗後的保護力等有關，不僅如此，近期越來越多研究證實，腸道菌群變化影響人體發炎反應，與中樞神經的發炎及情緒和精神疾病有關。所以說益生菌主宰我們身體健康也不無道理，故保持良好的腸道菌群相當重要！
益菌生是好菌的食物
益菌生又稱為益生質、益生元（Prebiotics），簡單說是腸胃道好菌在吃的食物，為長鏈的碳水化合物（多醣類），常見如膳食纖維、寡糖，菊糖、木寡糖及可溶性纖維等，飲食中可透過蔬果、全榖雜糧類、豆類攝取，通常是人體無法消化利用的物質，但卻可以做為好菌的營養來源，經代謝後產生短鏈脂肪酸、維生素、有機酸等營養物質供人體利用，保持腸道環境健康。
研究指出，攝取益菌生能提拱飽足感以降低肥胖機率，減少服用抗生素後之腹瀉等副作用，減少發炎性腸道疾病，保護腸道預防癌變，提高礦物質鈣、鎂、鐵等之吸收，降低心血管疾病等多種好處。由於各種多醣類之益菌生在體內作用各不相同，因此攝取多種來源的益菌生也很重要。
該如何補充益生菌與益菌生
日常飲食可補充好菌與益菌生的組合，如無糖優酪乳、優格搭配蔬菜及水果，泡菜、味噌、黃豆及豆莢類食材納入菜色，另外補充保健食品也是選擇之一，除了可以確保菌種多元、菌數足量，更可因應體質選擇其對應的益生菌專利菌株，結合多元益菌生之優勢，精準補充讓保健更能事半功倍。由於腸道好菌會隨著排便、壓力、年齡、藥物作用等影響流失，故定時定量補充，才能維持健康的腸道環境。
參考資料：
Carlessi AS, Borba LA, Zugno AI, Quevedo J, Réus GZ. Gut microbiota-brain axis in depression: The role of neuroinflammation. Eur J Neurosci. 2021;53(1):222-235.
Slavin J. Fiber and prebiotics: mechanisms and health benefits. Nutrients. 2013;5(4):1417-1435.
