如果只能選一種保健食品，你會選什麼？我會選「益生菌」。
根據中華穀類食品工業技術研究所，在2019國內保健營養食品產值技產業概況分析報告中指出：乳酸菌類發酵產品（包括優酪乳、稀釋發酵乳、乳酸菌粉末、膠囊及錠狀等相關產品）的年產值約109億元，位居所有保健營養品中第一！
沒錯，十之八九的國人都在吃益生菌的相關產品，但你真的挑對、吃對了嗎？
益生菌相當嬌貴，須好好保護
聯合國糧農組織和世界衛生組織（FAO/WHO）對益生菌的定義：「是活的微生物，當足夠供應時，對宿主產生一種或多種經過論證的功能性健康益處。」
因此對人體有益的主要為活菌，才能在腸道繁殖發揮作用。
重點來了！絕大多數的益生菌都生性害羞，沒見過世面也沒出過社會般，怕這個（胃酸膽鹼）、怕那個（怕高溫），若不給一些特殊保護，就像沒穿衣服赤裸裸的，一見到陽光就癱軟陣亡，根本走不到腸道，何來對健康有益處之說呢？
因此，給益生菌一些防護是必要的手段，目的就是為了讓眾益生菌們能活著抵達腸道定殖，才能將他的本能發揚光大。
益生菌的防護外衣－多層包埋技術
顧名思義，就是將益生菌包覆起來，與外界環境阻隔，提供加工與長期儲存的穩定性，並能順利通過胃酸和膽鹼抵達腸道。
從加工製造到進入體內，簡單來說可區分為三層：耐加工層、耐儲存層、耐酸鹼層。坊間可能有些產品會訴求更多層的包埋，但原理都離不開這三項目的，端看是否真有特殊之處，如專利或實驗，否則可能會因噱頭而被加灌在產品成本上唷！
益生菌的防護外衣－冷凍乾燥技術
由於益生菌多怕高溫，因此冷凍乾燥是常用的技術，基本上會使用低於-40℃的低溫以保持益生菌的高活性；而乾燥益生菌的目的，則是在相對較低的濕度(11~22%)下能增強益生菌的穩定性，當暴露於氧氣中時，細胞膜上的不飽和脂肪酸較不會發生氧化而導致變質。
確保益生菌真能活著抵達
益生菌經過包埋或冷凍乾燥技術後，為了確保這技術是有效的，就得來進行耐酸鹼和安定性測試，也就是分別模擬胃酸和膽鹼的酸鹼度，以及不同的溫度條件，進行益生菌的培養，並培養不同的時間進行分析，來得知該益生菌的存活度與活性，也才能訂出該益生菌產品最合適的儲放條件。
選錯比不選還糟糕！除了少數的益生菌經研究證實可耐高溫、耐酸鹼，絕大多數的益生菌都必須經過特殊的技術處理，再經過嚴謹的耐酸鹼和安定性測試，通過考驗後，才是真正能為健康帶來效益且名符其實的「益生菌」。
